ஐக்கிய அமெரிக்காவில் அரசியல் தஞ்சம் பெற்று தனது குடும்பத்துடன் சுமார் 15 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தாலும், பொத்தல ஜயந்தா அங்கு அந்நிய நாட்டவராகவே இருக்கிறார். தன்னை துன்புறுத்தியவர்களால் உடைந்த எலும்புகளை இரும்பு கம்பிகளால் சீரமைத்ததன் விளைவாக குளிர்காலத்தில் ஏற்படும் அசோகரியங்கள் அவருக்கு அங்கு வாழ்வதை கடினமாக்குகிறது என்று அவர் கூறுகிறார். தன்னால் நாட்டை விட்டு வெளியேறி வெளிநாட்டு வாழ்வைத் திணிக்க வேண்டியதாக இருந்தது, தனது காணியின் எல்லைகளைச் சுற்றிய பிரச்சினைகளின் காரணமாக அல்ல என்பதை அவர் மீண்டும் மீண்டும் வலியுறுத்துகிறார்.
ஜூன் 1, 2009 அன்று ஊடகவியலாளர் போத்தல ஜயந்த கடத்தப்பட்டார். அப்போதும் அவர் அரசாங்கத்திற்குச் சொந்தமான லேக்ஹவுஸ் நிறுவனத்தில் பத்திரிகையாளராக இருந்தார். சிளுமின நாளிதழில் அவர் எழுதிய புலனாய்வு அறிக்கைகள் பொதுச் சொத்துக்கள் திருட்டு மற்றும் பல மோசடிகள், ஊழல்கள் மற்றும் முறைகேடுகளை அம்பலப்படுத்தியது.
அதுமட்டுமின்றி அவர் ஒரு ஊடக நிறுவனத் தலைவர். ஆயிரத்திற்கும் மேற்பட்ட உறுப்பினர்களைக் கொண்ட இலங்கை நிபுணத்துவ ஊடகவியலாளர்கள் சங்கத்தின் செயலாளராக இருந்த இவர், அக்கால ஊடக அடக்குமுறையை எதிர்கொள்ள சுதந்திரப் பத்திரிகை இயக்கம் உட்பட ஏனைய நான்கு ஊடக நிறுவனங்களுடன் கூட்டணி அமைத்து செயற்பட்டார். பேச்சுச் சுதந்திரம் மற்றும் கருத்துச் சுதந்திரத்தைப் பாதிக்கும் பிரச்சினைகள் தொடர்ந்து வெளிப்பட்டு வந்த அந்த நேரத்தில், ஊடக நிறுவனங்கள் சில வாரங்களில் இரண்டு போராட்டங்களை நடத்தியதாக போத்தல ஜயந்த சுட்டிக்காட்டினார்.
“பத்திரிகையாளர்கள் மற்றும் ஊடக நிறுவனங்களைத் தாக்குவது அந்தக் காலத்தில் சர்வ சாதாரணமாகிவிட்டது. மக்களின் தகவல் அறியும் உரிமைக்கு சவாலாக இருந்தது. நிலைமை சீராகும் என்று நாங்கள் பயந்தோம். அப்படி நடந்திருந்தால் மக்கள் அந்த நிலைக்குத் தகவமைத்திருப்பார்கள்” என்கிறார் ஜெயந்த.
அச்சுறுத்தல் காரணமாக அவர் ஏற்கனவே தங்கியிருந்த பாதுகாப்பான வீட்டில் இருந்து வெளியே வந்த போது, நுகேகொடை, எம்புல்தேனியாவில் வைத்து வேனில் கைகால்களையும் கண்களையும் கட்டி கடத்திச் சென்று, கடும் சித்திரவதைக்கு உள்ளாகி, கால்களை உடைத்து, விரல்களை நசுக்கி, தலைமுடியை மொட்டையடித்துள்ளார். மற்றும் அவரை சாலையில் விட்டுவிட்டனர். 28 நாட்கள் மருத்துவமனையில் சிகிச்சை பெற்றார். வைத்தியசாலையில் வாக்குமூலத்தைப் பெற்றுக்கொள்ள வந்த மிரிஹான பொலிஸ் உத்தியோகத்தருடன் அப்போதைய சிரேஷ்ட பொலிஸ் அத்தியட்சகர் தேஷ்பந்து தென்னகோன் வந்ததாகவும், அறிக்கை எழுதும் போது கூட அவர் தன்னை தாக்கியதாகவும் ஜயந்த கூறுகிறார். தாம் யாரை சந்தேகிக்கிறீர்கள் என வினவியபோது, பாதுகாப்பு அமைச்சின் செயலாளராக இருந்த கோத்தபாய ராஜபக்ஷவின் பெயரைக் குறிப்பிட்டதாகவும், ஆனால் அதனைக் குறிப்பிட மறுத்ததாகவும் அவர் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார். மிரிஹான பொலிஸார் கங்கொடவில நீதிமன்றில் உண்மைகளை தெரிவித்த போதிலும், அவர்கள் ஜயந்தவை சட்ட வைத்திய அதிகாரியிடம் கூட பரிந்துரைக்கவில்லை. இது தொடர்பாக அவர் இலங்கை மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழுவில் முறைப்பாடு செய்தார்.
மருத்துவமனையில் இருந்து டிஸ்சார்ஜ் செய்யப்பட்ட அவர், சுமார் ஆறு மாதங்கள் வீட்டில் சிகிச்சை பெற்று, ஊடக அமைப்புகள், சிவில் சமூகத் தலைவர்கள் மற்றும் தூதரகங்களின் உதவியுடன் அமெரிக்காவில் அரசியல் தஞ்சம் பெற்றார்.
“யஹபாலன அரசாங்கம் ஆட்சிக்கு வருவதற்கு முன்னர், தேர்தலின் போது வடக்கு கிழக்கில் கொல்லப்பட்ட லசந்த விக்ரமதுங்க, பிரகீத் எக்னலிகொட மற்றும் 40க்கும் மேற்பட்ட ஊடகவியலாளர்கள் பற்றிய தகவல்களை தமது பிரச்சார நடவடிக்கைகளுக்கு பயன்படுத்தினர். ஆனால், தண்டனை பெற்ற பிறகு எதுவும் நடக்கவில்லை. 2017ஆம் ஆண்டு நான் இலங்கைக்கு வந்து இரகசியப் பொலிஸில் முறைப்பாடு செய்யச் சென்ற போது, பொலிஸ் மா அதிபரின் அனுமதியின்றி முறைப்பாட்டை ஏற்க முடியாது எனத் தெரிவித்தனர். அப்போதைய பொலிஸ் மா அதிபர் பூஜித் ஜயசுந்தரவின் அனுமதியைப் பெற்று முறைப்பாடு செய்த பின்னரே இந்த சித்திரவதை தொடர்பான விசாரணை ஆரம்பிக்கப்பட்டது. நீதிமன்றத்தில் புகார் அளிக்கப்பட்ட வழக்கு, எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்காததால், முடித்து வைக்கப்பட்டுள்ளது. எந்தவொரு சட்ட நடவடிக்கையும் எடுக்கப்படவில்லை” என பொத்தல ஜயந்த சுட்டிக்காட்டினார்.
தண்டனையிலிருந்து விடுபடுவதை நிரந்தரமாக அனுமதிக்க முடியாது எனக் கூறி, போத்தல ஜயந்த தனது போராட்டத்தைத் தொடர்கிறார். இலங்கையின் புதிய அரசாங்கம் பதவிக்கு வந்த பின்னர், 2024 இல் இலங்கைக்கு வந்த பொத்தல ஜயந்த மீண்டும் இரகசியப் பொலிஸில் எழுத்துப்பூர்வமாக முறைப்பாடு செய்தார்.
இப்போது, பல சான்றுகள் காணாமல் போயுள்ளது. புகார் அளித்தபோது, அவர் தனது முதன்மை மருத்துவ அறிக்கைகள் மற்றும் பிற ஆவணங்களை வழங்கியிருந்தார். அவை இப்போது கோப்புகளிலிருந்து காணாமல் போயுள்ளது, மேலும் மருத்துவமனையும் வழக்கமான நடைமுறைகளின்படி பத்து ஆண்டுகளுக்கு பிறகு பழைய பதிவுகளை அழித்துள்ளது. “விசேஷமாக கருதப்படவில்லை என்றால், நானும் மருத்துவமனைக்கு சிகிச்சை பெற சென்ற ஒரு சாதாரண நோயாளி மட்டுமே. இப்படி சூழ்நிலைகளை சந்தித்த நோயாளிகளின் தகவல்களை மருத்துவமனைகளில் கணினி மயமாக்கி பாதுகாப்பாக வைத்திருக்க ஒரு முறைமையை இப்போது கூட உருவாக்க வேண்டும்,” என அவர் கூறுகிறார்.
துன்புறுத்தலுக்கு உட்படுவதற்கு முன், இலங்கை தொழில்முறை பத்திரிகையாளர்கள் சங்கத்தின் தலைவரான சனத் பாலசூரியவுடன் செயலாளராக இருந்த பொத்தல ஜயந்தா, பாதுகாப்பு அமைச்சின் செயலாளர் கோட்டாபய ராஜபக்ஷ முன்னிலையில் ஊடக மேலாளர் இருவரான லக்ஷ்மன் ஹுலுகல்ல மற்றும் பண்டுல பத்மகுமாரவால் மிரட்டப்பட்டார். “அந்த காலத்தில் இருந்த அரசு செய்த மனித உரிமை மீறல்களின் அளவை அவர்களுக்கே புரிந்திருக்கவில்லை. நல்லாட்சியின் அரசு அதிகாரத்தை பிடித்த பிறகு விசாரணைகள் தொடங்கியது. அதனால் தான் அவர்கள் மீண்டும் அதிகாரத்தை பிடிக்க விரும்பினர். இப்போது அவர்கள் சான்றுகளை வைத்திருப்பார்கள் என்று நான் நினைக்கவில்லை,” என்று அவர் கூறுகிறார்.
பொத்தல ஜயந்தா போன்ற தன்னிச்சையான இடம்பெயர்ந்த ஊடகப்பணியாளர்களுக்கு இலங்கையில் உள்ள அபாயம் இன்னும் குறைந்ததாக இல்லை என்று அவர் கூறுகிறார். அவர்கள் மீண்டும் நாடு திரும்பி தங்கள் பணியில் ஈடுபட்டு, நாட்டில் ஊடக சுதந்திரத்தை உறுதிப்படுத்த வேண்டுமெனில், ஊடகப்பணியாளர்களுக்கும் ஊடக நிறுவனங்களுக்கும் எதிரான குற்றச்செயல்களுக்கு உரிய தண்டனை வழங்கப்பட வேண்டியது அவசியம் என அவர் வலியுறுத்துகிறார்.
“என்னுடைய கால்களை உடைத்ததற்கான காரணம் வேறென்ன? எங்கள் கையில் இருந்த பேனா. அரசுப் பண மோசடிகள் மற்றும் ஊழல் குறித்து எங்கள் விசாரணை அடிப்படையிலான செய்தியாலேயே எங்களை இவ்வாறு நடத்தினர். எழுதிக் கொண்டிருந்தாலும் எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்கப்படாததால், நாங்கள் முறையிடவும் செய்தோம். நான் ஊழல் தடுப்பு ஆணைக்குழுவில் 14 முறைப்பாடுகளை பதிவு செய்தேன். எங்கள் கால்களை உடைக்காமல், நாங்கள் சுட்டிக்காட்டிய பிரச்சினைகளுக்கு தீர்வுகளை வழங்கியிருந்தால், இலங்கைக்கு இந்த பொருளாதார நெருக்கடி வரமாட்டியிருக்கும்,” என அவர் கூறுகிறார்.
பொத்தல ஜயந்தாக்கு போர்க்காலத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட ஊடக அடக்குமுறைகள் ஒரு சின்னமாகும். அவருக்கும், அவரைப் போலவே துன்புறுத்தப்பட்ட, கொலை செய்யப்பட்ட அல்லது காணாமல் போன அனைத்து ஊடகப்பணியாளர்களுக்குமான நீதி வழங்கப்பட வேண்டும்.
